九州の場所はどこ？全7県の位置関係と「なぜ7県なのに九州」の謎を徹底解説

日本列島の南西端に位置し、豊かな自然と固有の歴史、活気ある都市機能を併せ持つ九州地方。旅行の計画を立てる際や地理を学び直す際、「7つの県がそれぞれどこにあるのか位置関係が曖昧」「そもそも7県しかないのになぜ九州と呼ぶのか」と疑問を抱く方は少なくありません。

九州は、アジア大陸との玄関口として古くから栄えた北部と、雄大な火山や南国情緒あふれる大自然が広がる南部とで、気候も文化も大きく異なります。本記事では、日本地図における九州の正確な場所をはじめ、全7県の位置関係、歴史的な名称の由来、北部と南部の違いからアクセス情報まで、分かりやすく整理してお届けします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：九州は日本列島の南西部にあり、福岡・佐賀・長崎・熊本・大分・宮崎・鹿児島の全7県で構成されている。
• 要点2：「九州」という地名は、古代の令制国（旧国名）が「9つの国」であった歴史的背景に由来している。
• 要点3：経済・工業の中心である「北部九州」と、大自然・農業が盛んな「南九州」で異なる魅力と地域特性を持つ。

【日本地図で確認】九州の場所と全7県の位置関係・県庁所在地一覧

九州は本州の西端（山口県）の南西に位置する島で、本州・北海道・四国とともに日本列島を構成する主要4島のひとつです。北は響灘や玄界灘、東は瀬戸内海と豊後水道を挟んで四国に面し、西は東シナ海、南は太平洋に囲まれています。

九州を構成する全7県は、北から南へ向かっておおむね次のような位置関係になっています。

• 福岡県（県庁所在地：福岡市）：九州最北部に位置し、関門海峡を挟んで本州と直結する九州最大の経済・交通の拠点。
• 佐賀県（県庁所在地：佐賀市）：福岡県の南西、長崎県との間に位置し、有明海と玄界灘の2つの海に面する。
• 長崎県（県庁所在地：長崎市）：九州の西端に位置し、数多くの島々（壱岐・対馬・五島列島など）と複雑なリアス海岸を持つ。
• 熊本県（県庁所在地：熊本市）：九州の中央部に位置し、有明海に面しつつ東側には雄大な阿蘇山を擁する「九州のへそ」。
• 大分県（県庁所在地：大分市）：九州の北東部に位置し、瀬戸内海側に開けた全国屈指の温泉地帯。
• 宮崎県（県庁所在地：宮崎市）：九州の南東部に位置し、太平洋（日向灘）に面した温暖で日照時間の長い地域。
• 鹿児島県（県庁所在地：鹿児島市）：九州最南端に位置し、薩摩半島・大隅半島と桜島、さらに屋久島や奄美群島などの島嶼部を抱える。

九州本土および付属島嶼を合わせた総面積は約3万6,782平方キロメートルで、日本の総面積の約1割を占めます。九州内の面積順位を見ると、1位が鹿児島県（約9,187㎢）、2位が熊本県（約7,407㎢）、3位が宮崎県（約7,735㎢）と続き、最もコンパクトなのは佐賀県（約2,440㎢）です。

【地理の謎】なぜ7県なのに「九州」と呼ぶのか？名前の由来と歴史

九州には現在7つの県しか存在しないにもかかわらず、なぜ「九州」という数字の入った名称が使われ続けているのでしょうか。その真相は、明治時代の廃藩置県以前に使われていた令制国（旧国名）の区分にあります。

古代から中世・近世にかけて、この地域は「西海道（さいかいどう）」と呼ばれ、以下の9つの国に分かれていました。

• 筑前（ちくぜん）：現在の福岡県西部
• 筑後（ちくご）：現在の福岡県南部
• 肥前（ひぜん）：現在の佐賀県および長崎県（壱岐・対馬を除く）
• 肥後（ひご）：現在の熊本県
• 豊前（ぶぜん）：現在の福岡県東部および大分県北部
• 豊後（ぶんご）：現在の大分県中・南部
• 日向（ひゅうが）：現在の宮崎県および鹿児島県の一部
• 大隅（おおすみ）：現在の鹿児島県東部および奄美群島
• 薩摩（さつま）：現在の鹿児島県西部

これら「9つの国（州）」が集まった地域であったことから「九州」と呼ばれるようになり、島全体の総称として定着しました。明治4年（1871年）の廃藩置県とその後の統廃合を経て最終的に現在の7県へと整理されましたが、歴史的な呼称である「九州」が現代でもそのまま受け継がれています。

なお、公的な統計や気象予報などで使われる「九州・沖縄地方」には沖縄県（旧琉球国）が含まれますが、伝統的な地理概念としての九州島そのものは7県で成り立っています。

【地方区分と特徴】「北部九州」と「南九州」の気候・産業の違い

九州地方は南北に約300キロメートル以上の広がりがあり、地形や気候、産業構造によって「北部九州」と「南九州」に区分されます（中央部の熊本県や大分県を「中九州」と呼ぶケースもあります）。

1. 北部九州（福岡・佐賀・長崎・大分・熊本）の特性

本州やアジア大陸に近く、古くから商業・工業の中心地として発展してきました。北九州工業地帯をルーツとする重化学工業や自動車産業に加え、近年は半導体関連企業の大型進出によって先端技術の集積地としても世界的な注目を集めています。福岡市を中心とした都市圏は人口増加と商業の発展が目覚ましく、日本海側気候の影響を受ける冬場には冷え込みや降雪が見られる地域もあります。

2. 南九州（宮崎・鹿児島）の特性

黒潮が流れる太平洋や東シナ海に面しており、年間を通じて温暖で日照時間が長いのが特徴です。広大なシラス台地や平野部を活かした農業・畜産業が非常に盛んで、黒豚や和牛、地鶏、サツマイモ、マンゴーなどの特産品が全国的に知られています。また、桜島や霧島連山に代表される活火山が生み出す雄大な景観や温泉、南国情緒漂う海岸線など、観光・リゾート資源に恵まれている点も大きな魅力です。

【一発で覚える】九州7県の位置関係と簡単な覚え方

学校の地理の授業や旅行前の予習で、九州各県の位置関係を短時間で暗記するための代表的なテクニックを紹介します。

1. 「カブトムシ」のシルエットで見立てる

九州の形状を横を向いたカブトムシに見立てる覚え方です。北側の角（ツノ）にあたる部分が福岡県と佐賀県・長崎県、背中側（東側）が大分県と宮崎県、お腹側（西側）が熊本県、そして足元（南側）が鹿児島県とイメージすると、直感的に位置を把握しやすくなります。

2. 北から南への「語呂合わせ」で覚える

西側の縦ライン（福岡→佐賀→長崎→熊本→鹿児島）と、東側の縦ライン（大分→宮崎）に分けてインプットするのが効果的です。

• 西ライン：「福（福岡）の皿（佐賀・長崎）にクマ（熊本）とカゴ（鹿児島）」
• 東ライン：「大（大分）きな宮（宮崎）」

このように東西2列の軸を意識すると、地図を見た際にどの県が隣り合っているかが明確に整理できます。

【交通アクセス網】九州新幹線ルートと主要空港の場所

九州は広大な面積を持ちながらも、新幹線網と航空網、高速道路が高度に整備されており、県内外の移動が非常にスムーズです。

1. 九州新幹線・西九州新幹線のルート

本州の山陽新幹線と直結する九州新幹線は、博多（福岡県）を起点に、新鳥栖（佐賀県）、熊本（熊本県）を経由して鹿児島中央（鹿児島県）までを南北に縦貫しています。最速達列車の「みずほ」を利用すれば、博多〜鹿児島中央間を約1時間15分で結びます。

また、2022年に開業した西九州新幹線は武雄温泉（佐賀県）と長崎（長崎県）を結んでおり、博多駅からのリレー特急と組み合わせることで長崎方面へのアクセスも大幅に短縮されました。

2. 主要空港の場所とアクセスの利便性

九州各県には個性豊かな空港が配置されています。なかでも福岡空港は博多駅から地下鉄で約5分という世界屈指のアクセス性を誇り、国内外を結ぶ巨大ハブとして機能しています。

そのほか、熊本の空の玄関口である「阿蘇くまもと空港」、南九州の拠点である「鹿児島空港」や「宮崎ブーゲンビリア空港」、離島路線を多く抱える「長崎空港」「大分空港」「佐賀空港」など、各空港が観光・ビジネスの要所として機能しています。

【旅行・観光】位置関係を押さえて巡る九州の人気スポット

九州の場所と距離感を把握しておくと、効率的な観光周遊ルートを組むことができます。各地の代表的な見どころをエリア別に紹介します。

• 福岡エリア（太宰府天満宮・中洲屋台）：学問の神様を祀る名刹や、夜の街を彩る屋台グルメを堪能できる都市型観光のメッカ。
• 長崎・佐賀エリア（グラバー園・吉野ヶ里歴史公園）：異国情緒あふれる街並みや世界遺産の軍艦島、古代の息吹を伝える歴史遺構が点在。
• 大分・熊本エリア（別府・由布院温泉・阿蘇山）：日本一の湧出量を誇る温泉巡りと、世界有数の大型カルデラが織りなす大自然の絶景ドライブ。
• 宮崎・鹿児島エリア（高千穂峡・桜島・霧島神宮）：神話の舞台となった神秘的な渓谷や、今なお噴煙を上げる活火山を間近に望むダイナミックな体験。

【九州 場所】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：九州で一番面積が大きい県と小さい県はどこですか？
A1：九州全7県の中で最も面積が大きいのは鹿児島県（約9,187㎢）、最も小さいのは佐賀県（約2,440㎢）です。鹿児島県は奄美群島や屋久島などの広大な離島地域を含むため、九州全体の約4分の1の面積を占めています。

Q2：九州と本州はどのように繋がっていますか？
A2：福岡県北九州市と山口県下関市を隔てる関門海峡の下を、関門トンネル（道路用・人道用・鉄道用）および新関門トンネル（山陽新幹線用）が通り、海上には関門橋（高速道路）が架かっています。陸路での移動手段が複数整備されているため、本州との往来は極めてスムーズです。

Q3：九州観光は車（レンタカー）と電車のどちらが便利ですか？
A3：博多、熊本、鹿児島などの新幹線沿線都市を中心に観光する場合は新幹線・特急列車が快適で速い移動手段となります。一方、阿蘇の大自然、高千穂峡、黒川温泉、宮崎の海岸線などを自由に周遊したい場合は、レンタカーの利用が圧倒的に便利です。目的地に応じて使い分けるのがベストです。

まとめ：位置関係と地域特性を理解して九州を遊び尽くそう

日本列島の南西に位置する九州は、福岡をはじめとする都市機能から、阿蘇や桜島といった壮大な火山地形、各地に湧き出る名湯まで、エリアごとに多彩な顔を持っています。「7県なのに九州と呼ばれる理由」や南北の地域特性を理解すると、旅のプランニングやニュースの背景がより鮮明に見えてきます。

新幹線や航空網を活用すれば各地へのアクセスも快適です。位置関係をしっかり把握した上で、魅力あふれる九州各地へ足を運んでみてください。 （出典: 九州 場所（Yahoo!ニュース））